氷河融解、海面上昇、山火事など、地球溫暖化による現象は世界から注目を集めている。

周知のように、溫室効果ガスの一大発生源は石炭や化石燃料の燃焼である。冬の石炭暖房によって深刻なスモッグが発生するだけでなく、大量の二酸化炭素（ＣＯ２）が排出される。中國石油化工（シノペック）新星公司が作り上げた「雄県モデル」は中國で地熱暖房の模範となり、河北省雄県を中國初の「無煙都市」にした。２００６年から、中國石化新星公司はアイスランドのオカ?エネルギー?ホールディングスと協力して中國で地熱資源を開発している。ここ十年來、河北省、山東省、陝西省、江蘇省、天津市など３０余りの直轄市?県で業務を展開し、地熱暖房供給能力は２３００萬平方メートル余りに上る。

河北省雄県にあるシノペックの地熱暖房設備?。ù橛啊∴噥勄洌?/p>

ところで、地熱資源とは一體何だろうか。地球內部では、深ければ深いほど溫度が高くなる。マントルの溫度は１０００～３７００度で、地核の溫度は４５００～６０００度。地球に貯蔵されている地熱エネルギーは実のところ化石燃料より多く、世界中の石油?ガス資源によるエネルギーの５萬倍に相當する。

中國も地熱資源が豊かな國である。通常の地熱資源は深さ２００～３０００メートルの中低溫が中心だ。中低溫伝導地熱資源は主に中國中東部の堆積盆地に分布し、中低溫対流系地熱資源は主に広東省、福建省などの東南部沿海地區に分布する。また高溫対流地熱資源は雲南省、四川省、チベット自治區、臺灣地區に分布している。

高溫地熱発電によるＣＯ２の排出量は１度當たり約１２０グラムで、石炭発電によるＣＯ２の排出量（１度當たり平均９３６グラム）を大きく下回る。従來のボイラー暖房と比べて、地熱暖房はＣＯ２排出量を少なくとも５０％削減可能だ。ヒートポンプに必要な電力が再生エネルギーによるものであれば、ＣＯ２排出量を１００％削減することができる。データによると、エネルギー消費構造において、地熱利用が１ポイント上がるごとに、標準炭約３７５０萬トン分のＣＯ２排出量に相當する約９４００萬トンが削減されることになる。