韓國観光公社は、今年の國慶節の連休期間、韓國を訪れる中國人観光客は前年同期比30％前後増加し、約21萬人に達すると予想している。中國人観光客の韓國旅行の主な目的はショッピングだ。韓國の化粧品メーカーは相次いで、中國人向けの「中國語メニュー」を作成した。免稅店のスタッフによれば、観光客はメニューの購入したい商品にチェックを入れ、數を記入するだけで、レストランで注文するように化粧品を注文できる。このほか、結婚を控えたカップルも韓國に殺到している。主に、結納用のジュエリーや腕時計、高級スーツなどハイエンド商品の購入が目的だ。

韓國の各店舗は中國人観光客の好みに合わせ、各種の割引サービスを打ち出している。しかし、ある韓國メディアは「ショッピング目當ての旅行ばかりでは、リピーターを獲得できない。韓國は、中國人がもう一度訪れたいと感じるような新鮮な魅力を発掘する必要がある」と指摘する。

韓國紙?中央日報は評論の中で、「中國人観光客は韓國でのショッピングに忙しく、観光する時間がない。観光ツアーは実質、ショッピングツアーとなっている。韓國の旅行會社はコストを下回る価格で観光プランを打ち出し、ツアー客に買い物をさせ、店からリベートを受け取って赤字を補っている」と指摘した。

ある専門家は「泥祭りやヤマメ祭りなど、韓國人に人気のレクリエーションが『祭り』に変化した成功例もある。しかし、観光業はショッピングによるリベートを必要としているため、こうしたプログラムは中國人観光客のツアーには組み込まれていない」と指摘する。

ソウルの観光市場研究者は取材に対し、「韓國の観光市場は対外開放されてからまだ數年しか経っていない。大量の外國人観光客、特に中國人観光客に対し、韓國はまだ本當の意味で準備ができていない、あるいは考える暇もない狀態だ。今こそ、韓國にはショッピング以外にどんな魅力があるのかを考えるべき時だ」と語った。

ある韓國人ガイドは「多くの観光ツアーがショッピングばかりなのはもったいない。ショッピング以外にも、韓國には風景や民俗、文化など、観光客に知られていない微力がたくさんある。『ディープな旅』を選ぶ観光客が増えることを期待する」と述べた。（編集SN）

「人民網日本語版」2015年9月28日